GRADO 11- PRIMER PERÍODO -2024 – TEXTO GUÍA 4A: EL EMPIRISMO

 

GRADO 11- PRIMER PERÍODO -2024 – TEXTO GUÍA 4A

 FILOSOFÍA MODERNA 

EL EMPIRISMO

El término “empirismo” viene del concepto de experiencia y plantea varios significados, de los cuales se destacan dos: la experiencia como información adquirida por los órganos de los sentidos, y la experiencia como vivencias, es decir, el conjunto de sentimientos, emociones, afecciones que el sujeto humano experimenta y que va acumulando en su memoria.

El empirismo se mira más desde la primera posición, por lo que es considerado como una doctrina de carácter epistemológico que resalta dos posiciones: una, afirma que todo conocimiento surge de la experiencia de los sentidos; dos, propone que todo conocimiento debe ser justificado recurriendo a los sentidos, por lo que sólo es conocimiento aquello que sea confirmado por estos. Ambos aspectos han estado a menudo estrechamente relacionados, lo que permite mantener, no sólo que el conocimiento se obtiene por medio de la experiencia y se justifica o válida mediante la experiencia, sino también que no hay otra realidad que la accesible por los sentidos.

Desde la antigüedad ha habido filósofos predominantemente empiristas y no empiristas. Se habla, por ejemplo, de Aristóteles como un filósofo que tiene (sobre todo al final de su carrera) fuerte tendencias empiristas, a diferencia de Platón, a menudo caracterizado como no empirista y racionalista. Pero el término empirismo, en la filosofía clásica moderna, se ha restringido a la filosofía inglesa, conocida como “empirismo inglés” y que se desarrolló en los siglos XVII y XVIII, con el fin de contraponerse a la corriente continental europea del racionalismo, ya que consideraba la experiencia como la única fuente válida de conocimiento. Sus principales representantes son:

A - TOMAS HOBBES (1588-1679)

Nació en Inglaterra, hijo de un clérigo. Estudió filosofía escolástica, lógica y lenguas clásicas en la universidad de Oxford y se graduó en 1608. Como tutor de William Cavendish pudo relacionarse con la nobleza y disfrutar de varios viajes por Europa. En su tercer viaje (1634 y 1637) conoció a Descartes, Gassendi y a Galileo. Fue este último quien le influyó concretamente, en su construcción de una filosofía social fundamentada en las ciencias naturales y la geometría. Sus obras más conocidas son Sobre el Estado (1642), Sobre el Cuerpo (1655), Sobre el Hombre (1658) y Leviatán (1651). La obra de Hobbes posee dos dimensiones fundamentales: la científica mecanicista y la política, ambas estrechamente relacionadas.

Su obra filosófica se situó entre el racionalismo cartesiano y el nuevo empirismo inglés, del cual fue uno de los precursores. Como empirista, su filosofía postuló la experiencia como base del conocimiento y, por tanto, consideró que los sentidos eran la única herramienta disponible para acceder al saber. De igual modo afirmó, que todo el universo estaba compuesto de materia que podía llegar a ser conocido por el hombre mediante la percepción sensorial. Aunque la fama de Hobbes se centra básicamente en sus teorías políticas y sociales, su filosofía constituyó la más completa doctrina materialista de los siglos XVII y XVIII. Fue el primer filósofo que aplicó sistemáticamente los supuestos básicos de la ciencia al comportamiento humano. Ante los resultados de Copérnico y Galileo, Hobbes pretendía obtener resultados similares en otras ramas de la filosofía. Buscaba unificar todas las ramas de la filosofía con el estudio de los cuerpos inertes, de los cuerpos vivos y de los cuerpos políticos. Estaba convencido que la clave del éxito de la física radicaba en su materialismo mecanicista (todo se reducía a cuerpos materiales en movimiento), extendió esta idea a la psicología, la filosofía moral y la política. Creía que, aunque las distintas ciencias investigaban diferentes asuntos, las leyes básicas de cada disciplina describían los movimientos de los cuerpos.

 LAS BASES DE LA FILOSOFÍA DE HOBBES

Concibió el universo como una gran máquina corpórea, en la cual todo se guiaba por las estrictas leyes del mecanicismo, según las cuales cualquier fenómeno era explicado a partir de elementos cuantitativos: la materia (extensión), el movimiento y los choques de dicha materia en el espacio. Esto lo llevó a decir: “El universo es corpóreo, todo lo que es real es material y lo que no es material, no es real”. Este texto, de su obra Leviatán, sintetiza la filosofía materialista de Hobbes, marcada por una postura determinista del mundo, que planteó que todos los fenómenos del universo se hallaban determinados estrechamente por la cadena causal de los acontecimientos. Por tanto, nada surge por azar, todo lo que acontece es el resultado necesario de la serie de causas, por lo que podría anticiparse y preverse

Frente al dualismo cartesiano, sustancia pensante y la sustancia extensa, Hobbes considera que hay un paso forzado entre éstas, que constituye un absurdo; ya que cree que el ser humano era un cuerpo y, como tal, se comportaba del mismo modo que el resto de cuerpos-máquinas. El pensamiento o la conciencia no eran una sustancia separada del cuerpo. Según él, la entidad corporal que somos y su conocimiento de las cosas proviene y se reduce a la sensación. De igual modo, cree que la sensación debía ser explicada a partir de postulados mecanicistas como producto de los movimientos de los cuerpos: el apetito y la aversión provocaban emociones. Los sueños y la imaginación eran reacciones a una gran variedad de estímulos corporales, tanto externos como internos.

-FILOSOFÍA MORAL

Lo moral estaba directamente relacionado con lo psicológico, que sostenía una concepción mecanicista de la motivación humana. Afirmaba que los fenómenos mentales no eran más que movimientos fisiológicos. Las acciones voluntarias eran iguales a los instintos, que llamó esfuerzos. Los esfuerzos son iniciados mecánicamente por estímulos sensoriales y guiados por una consideración cuidadosa de la situación. Los tipos más importantes de esfuerzos son los deseos y las versiones: los deseos mueven al hombre a perseguir ciertos objetivos, mientras que las aversiones lo conducen a evitar algunas situaciones y determinados objetos. Evaluar objetos o acciones como buenas o malas no dependía, según Hobbes, de nada más que de los deseos y las aversiones; por consiguiente, los juicios y evaluaciones son transitorios y relativos a cada individuo.

-FILOSOFÍA POLÍTICA

Desde el punto de vista de Hobbes, el ser humano no era un ser social por naturaleza, pues veía las personas como seres egoístas, desprovistos de auténticos sentimientos de simpatía, benevolencia o sociabilidad, ya que cada individuo sólo se preocupa de satisfacer sus deseos personales. Estas consideraciones negativas del ser humano llevaron a Hobbes a plantear sus postulados políticos con un carácter absoluto de la autoridad política, en la cual la razón apuntaba a la cooperación colectiva voluntaria de formular pactos entre ellos, que les permita vivir en comunidad.

Según Hobbes, en el estado de naturaleza u originario, todos los hombres tienen las mismas capacidades e idénticas ansias de conseguir aquello que desean. Ahora, cuando dos o más hombres persiguen el mismo objetivo se convierten en enemigos, lo cual lleva a que el Estado de naturaleza constituya un Estado de guerra de todos contra todos, surge entonces la idea: “cada hombre es un lobo para todo otro hombre”

El pacto que se establece entre los hombres para vivir en sociedad, el paso del estado de naturaleza a la sociedad civil, presenta dos puntos clave: el de la renuncia de cada hombre a su poder y el de la transferencia de dicho poder a un soberano, lo cual lleva a que la sociedad contractual quede unida bajo el despotismo del soberano. Únicamente la monarquía absoluta o el poder absoluto, encarnados en una sola persona, pueden garantizar la paz y la seguridad, pues si el poder se dividiera surgirían las luchas por intereses individuales. El estado sería algo artificial, contrario a la naturaleza humana, pero susceptible de garantizar la supervivencia de todos los hombres en detrimento de su autonomía y su libertad.

 B - JHON LOCKE (1632-1704)

Nació en Wrington, cerca de Bristol (Inglaterra). Estudió ciencias naturales, medicina y teoría del estado en la universidad de Oxford, donde permaneció hasta 1667 como profesor de griego y filosofía. Ese mismo año inició su amistad con el político inglés Anthony Ashley Cooper, primer conde de Shaftesbury de quién, además de amigo, fue consejero y médico. Éste consiguió para Locke algunos cargos menores en el gobierno, lo cual le permitió participar en la vida política de su país, que se vio interrumpida por su exilio en Francia (1675-1679) y en Holanda (1683-1688). Con la llegada de Guillermo de Orange al trono de Inglaterra, en el año de 1689, Locke regresó de forma definitiva a su país y durante 11 años ocupó un puesto oficial como responsable de comercio y agricultura.

Como filósofo, político y pensador es considerado el máximo representante del empirismo. Su obra ha ejercido una importante influencia en el pensamiento moderno. Como filósofo se ocupó de problemas políticos, sociales, educativos, religiosos y económicos. Su pensamiento político está expuesto principalmente en su obra Ensayo sobre el gobierno civil, que tuvo una gran influencia en el desarrollo del liberalismo moderno. Por otra parte, sus opiniones acerca de la religión las se encuentran en sus famosas Cartas sobre la tolerancia. Pero su pensamiento sobre el empirismo se encuentra expuesto en su obra capital, Ensayo sobre el entendimiento humano, publicada en 1690. En esta obra se pronuncia contra las ideas innatas y contra el racionalismo, que se basa en la existencia de este tipo de ideas. Dentro de los aspectos más importantes de su pensamiento están:

-EL CONOCIMIENTO

El empirismo de Locke resalta la importancia de la experiencia de los sentidos en la búsqueda y en el origen del conocimiento, en lugar de la especulación intuitiva o la deducción. Partió del principio de que todo, incluso lo abstracto, era adquirido y provenía   de la experiencia, rechazando la existencia de las ideas innatas. Esto lo llevó a afirmar que el espíritu es una tabula rasa en la que, posteriormente, las sensaciones van aportando las ideas simples y concretas y, más tarde, las complejas y abstractas: es la experiencia la que origina el conocimiento, como lo afirma en el siguiente texto: “Supongamos que el espíritu, por así decirlo, sea una hoja en blanco, sin ninguna letra, sin ninguna idea. ¿Cómo llegarán éstas allí? ¿De dónde proviene aquel vasto depósito que la fantasía industriosa e ilimitada del hombre ha trazado allí, con una variedad casi infinita? ¿De dónde procede todo el material de la razón y del conocimiento? Respondo con una sola palabra: de la experiencia. Todo nuestro conocimiento se basa en ella y de ella proviene en última instancia”. Para él las ideas son fenómenos mentales independientes de cualquier posible afirmación o negación, pues la idea es todo lo que se piensa o percibe, cuya fuente es la experiencia. Ahora bien, las ideas pueden ser de varios tipos: uno, de sensación, las procedentes de la experiencia externa y se refieren a blanco, cálido, frío, entre otras. Dos, de reflexión, fundamentadas en la experiencia interna y operan sobre el material dado por la sensación, como las que se refieren a pensar, dudar, creer, etc. Tres, mixtas, las que son de origen sensible y de origen reflexivo. Tanto las ideas de sensación como las de reflexión son recibidas pasivamente por el entendimiento y Locke las llamaba ideas simples; pero a partir de estas ideas pueden formarse ideas complejas, que se generan por una actividad del espíritu.

Ahora, referente al problema ¿Qué es el conocimiento? ¿Qué formas hay y hasta donde pueden conocerse?, Locke concibe el conocimiento como la percepción de la conexión, acuerdo o desacuerdo de cualquiera de las ideas de los seres humanos. Pero no se debe olvidar que las ideas tienen su fuente, en última instancia, en la realidad o experiencia. Locke distingue tres formas de conocimiento: intuitivo, por medio del cual el espíritu percibe el acuerdo o desacuerdo de ideas en forma inmediata. Demostrativo, que se da gracias a la intervención de otras ideas y es propiamente un razonamiento sensible, que se obtiene con los sentidos.

-TEORÍA POLÍTICA

Los planteamientos políticos y éticos de Locke constituyeron el motor del liberalismo inglés. Pensaba en la ley como el resultado del consenso entre los individuos, que debía regir la política de los pueblos y la autoridad misma debía darse como delegación de los individuos, y nunca de manera innata. La razón se confirma, así como el principio rector de las sociedades y como la base de la política. La separación de poderes es una consecuencia lógica al evitar la concentración de la autoridad en manos de unos pocos y al establecer mecanismos de control sobre los gobernantes. Él afirmaba que la soberanía no residía en el estado sino en el pueblo y que el Estado era supremo únicamente si respeta la ley civil y la ley natural.